Se disputó la decimotercera etapa -la anteúltima del Dakar- otra vez con un recorrido modificado. Debido a las fuertes lluvias de ayer en la zona de La Rioja y Córdoba, se extendió el enlace inicial, dejando al especial con sólo 220 km.
Una vez realizada la largada, los dos pilotos Volkswagen, Giniel De Villiers y Mark Miller, se detuvieron para esperar a su compañero de equipo Dieter Depping, y realizar la etapa juntos para evitar cualquier eventualidad (además, Depping es mecánico). Con los Touareg circulando muy tranquilos, el español Joan “Nani” Roma aprovechó y se llevó la etapa con 7´18 de diferencia sobre Krzysztof Holowczyc (Nissan) y 7´27 sobre Guerlain Chicherit (BMW).
La clasificación general quedó así:
1º Giniel De Villiers/Dirk von Zitzewitz (Volskwagen)
2º Mark Miller/Ralph Pitchford (Volkswagen) a 2´20
3º Robby Gordon/Andy Grider (Hummer) a 1h27´13
4º Ivar Tollefsen/Quin Evans (Nissan) a 5h55´01
5º Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (Nissan) a 6h37´32
6º Joan “Nani” Roma/Lucas Cruz Senra (Mitsubishi) a 7h27´08
7º Dieter Depping/Timo Gottschalk (Volkswagen) a 8h28´55
En cuatriciclos, la victoria de la etapa correspondió a Carlos Avendano (Suzuki) con 2´12 sobre Josef Machacek (Yamaha). Patronelli, cuidando al Can-Am, llegó noveno. De todos modos, en la general se mantiene segundo, a 2h20´20 de Machacek y con 5 horas de ventaja sobre el tercero, Rafal Sonik (Yamaha).
En motos, otra victoria de Cyril Despres (KTM), 1´45 por delante del líder de la general, Marc Coma (KTM) que se mantiene cómodo con una diferencia de 1h28´03 sobre el ganador de hoy.
En camiones, el ruso Firdaus Kabirov (Kamaz) se adjudicó la etapa, 2´12 por delante del holandés Gerard De Rooy (Ginaf) y 2´36 por delante del alemán Franz Echter (Man). En la general, Kabirov le arrebató el liderazgo al quíntuple ganador del Dakar, el “Zar” Vladimir Chagin, segundo a 3´. Tercero es Gérard De Rooy, a 57´37.
Mañana se realizará la última etapa, uniendo la ciudad de Córdoba, con Buenos Aires mediante dos enlaces y un especial de 227 km que culminará en Carcaraña. A partir de alli, irán en enlace hasta la Rural, donde se realizará el Parque Cerrado.