El XC90 V8 cuenta, de serie, con una transmisión automática Geartronic de seis velocidades y tracción en las cuatro ruedas con Instant Traction. Este es un sistema Haldex mejorado, comandado por computadoras de última generación. Instant Traction agrega una válvula de precarga unidireccional al sistema de AWD que mantiene un torque instantáneo disponible en las ruedas traseras de aproximadamente 80 Nm, es decir, no necesita resbalamiento en las ruedas delanteras para comenzar a traccionar con el tren trasero. Este sistema permite al vehículo una salida mucho más eficaz.
El novedoso motor V8 del XC90 es muy compacto gracias a que posee sólo 60 grados entre los dos bancos de cilindros. “Un motor transversal es de gran utilidad para mantener las zonas de deformación frontales y de este modo, no comprometer la seguridad pasiva”, aclara Hans Wikman sobre las dimensiones y ubicación del motor.