1 – Seguridad y eficiencia de De Villiers como piloto de equipo ideal.

2 – El equipo Volkswagen Motorsport: poderoso y demoledor.

3 – Posibilidad considerable que Carlos Sainz se sintiera presionado por De Villiers cuando se accidentó.

4 – Notable desempeño de los dos Nissan (4º y 5º), pero dejando la impresión que pudieron arriesgar más.

5 – Sorprendente actuación de Robby Gordon (3º), con su Hummer.

6 – Inesperado fracaso del experimentado equipo Mitsubishi.

7 – Victoria sin sorpresa del notable Marc Coma.

8 – Alegría popular por la gran actuación de Marcos Patronelli.

9 – Asombro general al ver correr a los camiones.

10 – Trazado demasiado exigente que obligó a suspender especiales y convertirlos en enlace. Mala impresión.

11 – Una pena, no haber pasado en carrera el Paso de San Francisco (4.600 metros).

12 – Se consiguió la mayor difusión turística argentina en la historia.

13 – Inmensa cantidad de argentinos vieron lugares hasta ahora desconocidos.

14 – Apoyo popular inesperado a una prueba automovilística desconocida por la inmensa mayoría de la gente.

15 – Asombro de los participantes por la cantidad de público en cualquier parte.

16 – Sorpresa de los participantes extranjeros por la cordialidad del público que les hizo hasta conocer el asado. En Africa no hay público y si encuentran a alguien, se convierte en peligro inminente.

La controversia que siempre provocan los espectáculos que no se pueden ver durante todo su desarrollo motivan las discusiones que le dan mayor color. Como la referencia son la imágenes de TV, las opiniones son muy distintas.

Para algunos, éste Dakar fue más exigente que el de Africa. Para otros fue a la inversa y para los participantes, que son los que sufren, son similares, según las declaraciones que fueron haciendo a medida que avanzaron en el camino. “Son parecidos”, “hay de todo, igual que allá”, “las dunas son más polvorientas y son más difíciles”. La diferencia más notable -dicen otros- es el público. “Allá no hay y aquí se aparece en el medio del desierto. Es muy simpático, pero también peligroso…”

En realidad cada cual opina, según como le fue. Y, como aquí hay más imágenes que allá se puede opinar que, aunque hubo alguna etapa parecida al rally tradicional, las dificultades, en general, fueron enormes y muchas se vieron -como el impresionante palo de Sainz- lo que hace suponer que el nuestro no tendrá camellos, pero para sufrir y darse buenos golpes es ideal. Buena prueba de todo ello fueron los especiales que se convirtieron en enlaces para que el Dakar -con todo su despliegue- no se quedara sin autos.

Luego de 14 días de competencia, y más de 9.500 kilómetros recorridos, el sudáfricano Giniel De Villiers, con un Volkswagen Race Touareg 2, triunfó en la edición 2009 del Dakar. Además, lo hizo de la mejor manera, adjudicándose la última etapa, con 2 segundos de ventaja sobre el ruso Leonid Novitskiy (BMW) y 17 segundos por delante del polaco Krzysztof Holowczyc (Nissan). Es la primera victoria para De Villiers, y para Volkswagen, en el Dakar.

La automotriz alemana inscribió su nombre en el historial de la prueba realizando un 1-2, ya que detrás del sudafricano quedó clasificado su compañero de equipo Mark Miller. Volkswagen -que ganó 10 etapas, de las 13 realizadas- rompió la hegemonía de Mitsubishi, que había ganado las últimas 7 ediciones. Por primera vez, un motor diesel ganó esta competencia.

Las posiciones finales quedaron de la siguiente manera:

1º Giniel De Villiers/Dirk von Zitzewitz (Volskwagen Race Touareg 2) 48h10´57
2º Mark Miller/Ralph Pitchford (Volkswagen Race Touareg 2) a 8´59
3º Robby Gordon/Andy Grider (Hummer H3) a 1h46´15
4º Ivar Tollefsen/Quin Evans (Nissan Navara) a 6h04´34
5º Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (Nissan Navara) a 6h37´49
6º Dieter Depping/Timo Gottschalk (Volkswagen Race Touareg 2) a 8h43´29

En cuatriciclos la victoria le correspondió al checo Josef Machacek (Yamaha Raptor), mientras que Marcos Patronelli (Can-Am 800) se convirtió en el primer argentino en subirse a un podio en el Dakar. El piloto de Las Flores finalizó en el segundo lugar, a 2h34´. Además, ya había sido el primer argentino en ganar una etapa. Y fueron tres: la séptima, la décima y la duodécima.

En motos, tres años después de su primera victoria en Senegal, el catalán Marc Coma (KTM 690) repitió el triunfo. Segundo, a 1h25´38, quedó el campeón saliente, Cyril Despres (KTM 690) y tercero, David Fretigné (Yamaha 450). Los argentinos finalizaron 59º, Andrés Junco; 72º Rubén Miti; 88º, Andres Memi y 109º, Eduardo Alan.

En camiones, el ruso Firdaus Kabirov (Kamaz 4326) ganó la 31º edición del Dakar, rubricando su segunda victoria en la prueba (la anterior fue en 2005), 3´39 por delante de su compañero de equipo y compatriota, el cinco veces campeón, Vladimir Chagin (Kamaz 4326) y 59´56 por delante del holandés Gérard De Rooy (Ginaf X2223). Kabirov ganó la última etapa, con 39 segundos de ventaja sobre Chagin y 1´27 sobre el alemán Franz Echter (Man).

Mañana domingo, los participantes del Dakar desfilarán entre las 11 y las 17hs por Avenida Del Libertador, entre Sarmiento y Godoy Cruz, antes de la ceremonia de coronación de los ganadores de cada categoría, que se realizará en la Rural (sin acceso al público).

Se disputó la decimotercera etapa -la anteúltima del Dakar- otra vez con un recorrido modificado. Debido a las fuertes lluvias de ayer en la zona de La Rioja y Córdoba, se extendió el enlace inicial, dejando al especial con sólo 220 km.

Una vez realizada la largada, los dos pilotos Volkswagen, Giniel De Villiers y Mark Miller, se detuvieron para esperar a su compañero de equipo Dieter Depping, y realizar la etapa juntos para evitar cualquier eventualidad (además, Depping es mecánico). Con los Touareg circulando muy tranquilos, el español Joan “Nani” Roma aprovechó y se llevó la etapa con 7´18 de diferencia sobre Krzysztof Holowczyc (Nissan) y 7´27 sobre Guerlain Chicherit (BMW).

La clasificación general quedó así:

1º Giniel De Villiers/Dirk von Zitzewitz (Volskwagen)
2º Mark Miller/Ralph Pitchford (Volkswagen) a 2´20
3º Robby Gordon/Andy Grider (Hummer) a 1h27´13
4º Ivar Tollefsen/Quin Evans (Nissan) a 5h55´01
5º Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (Nissan) a 6h37´32
6º Joan “Nani” Roma/Lucas Cruz Senra (Mitsubishi) a 7h27´08
7º Dieter Depping/Timo Gottschalk (Volkswagen) a 8h28´55

En cuatriciclos, la victoria de la etapa correspondió a Carlos Avendano (Suzuki) con 2´12 sobre Josef Machacek (Yamaha). Patronelli, cuidando al Can-Am, llegó noveno. De todos modos, en la general se mantiene segundo, a 2h20´20 de Machacek y con 5 horas de ventaja sobre el tercero, Rafal Sonik (Yamaha).

En motos, otra victoria de Cyril Despres (KTM), 1´45 por delante del líder de la general, Marc Coma (KTM) que se mantiene cómodo con una diferencia de 1h28´03 sobre el ganador de hoy.

En camiones, el ruso Firdaus Kabirov (Kamaz) se adjudicó la etapa, 2´12 por delante del holandés Gerard De Rooy (Ginaf) y 2´36 por delante del alemán Franz Echter (Man). En la general, Kabirov le arrebató el liderazgo al quíntuple ganador del Dakar, el “Zar” Vladimir Chagin, segundo a 3´. Tercero es Gérard De Rooy, a 57´37.

Mañana se realizará la última etapa, uniendo la ciudad de Córdoba, con Buenos Aires mediante dos enlaces y un especial de 227 km que culminará en Carcaraña. A partir de alli, irán en enlace hasta la Rural, donde se realizará el Parque Cerrado.

Al llegar a La Rioja, Carlos Sainz hizo declaraciones: “ïbamos muy tranquilos porque llevábamos una ventaja de 27 minutos. Nos dirigíamos hacia un waypoint, quizás un poquito hacia la derecha, pero ya lo teníamos perfectamente localizado. Había un río seco que no estaba señalizado y nos caímos cuatro metros…”.

Luego agregó: “Detrás nuestro casi se nos cae un BMW (el del ruso Novitskiy, que quedó con las ruedas delanteras colgando del terraplén), nos ayudó a dar vuelta al auto, y Joan Roma, paró a tiempo porque un camarógrafo le avisó que no debía seguir por ahí. La organización tuvo que poner un auto para que no se cayera ningún otro competidor…algo raro había entonces…”

El piloto Volkswagen comentó que el auto podría haber seguido en carrera, pero miembros de la Organización no lo permitieron debido a la lesión que sufrió su copiloto Michel Perin (fractura de hombro).

El sudafricano Giniel De Villiers (Volkswagen) se adjudicó la difícil etapa 12 del Dakar, que unió Fiambalá (Catamarca) con La Rioja. Al pasar por el segundo control, estaba detrás de Mark Miller (Volkswagen), a 2´12 seg. Pero al llegar a las dunas, sacó gran ventaja para llevarse el tramo con 16´17 sobre Miller y 25´27 seg sobre Robby Gordon (Hummer).

Con el abandono de Carlos Sainz, De Villiers recuperó la punta en la clasificación general del Dakar. Segundo es Mark Miller, a 2´35 seg y tercero, Robby Gordon a 1h18´52 seg.

Joan Roma, que se ubicaba detrás de los Volkswagen, se retrasó con problemas mecánicos.

La clasificación general es la siguiente:

1º Giniel De Villiers/Dirk von Zitzewitz (Volskwagen)
2º Mark Miller/Ralph Pitchford (Volkswagen) a 2´35
3º Robby Gordon/Andy Grider (Hummer) a 1h18´52
4º Ivar Tollefsen/Quin Evans (Nissan) a 5h48´21
5º Krzysztof Holowczyc/Jean-Marc Fortin (Nissan) a 6h44´42
6º Dieter Depping/Timo Gottschalk (Volkswagen) a 8h33´23

En cuatriciclos, el argentino Marcos Patronelli (Can-Am) se llevó otra etapa. Esta vez con una amplia diferencia sobre el líder de la general, Josef Machacek (Yamaha): casi 36 minutos. De esta forma, Patronelli está segundo en la general, a 1h54´38 del checo.

En motos, el francés Cyril Despres (KTM) ganó la etapa, 1´23 seg por delante del líder de la general, el español Marc Coma (KTM). En la general, invierten posiciones. Luego de un complicado inicio del Dakar, Despres ya está segundo, pero a 1h29´48 seg.

Como referencia, Cyril Despres recorrió el tramo especial con un tiempo inferior al de De Villiers en casi 10 minutos.

En camiones, continúa la lucha entre los dos Kamaz. Firdaus Kabirov, que recibió a modo de bonificación el tiempo que dedicó a ayudar a otro piloto en la novena etapa, perdió terreno respecto de Vladimir Chagin, que ganó el especial y encabeza la general con 1´33 de ventaja.

Mañana viernes se realizará la etapa número 13 -la anteúltima- que unirá las ciudades de La Rioja con Córdoba mediante dos enlaces y un especial de 545 kilómetros.

El líder de la clasificación general, el español Carlos Sainz (Volkswagen), se cayó por un desnivel en el kilómetro 79 de la prueba especial de la etapa 12 del Dakar. Su copiloto, Michel Perin, quedó herido en un omóplato y fue evacuado al vivac. Sainz, ganador de 6 especiales de las diez disputadas hasta el momento, abandonó.

Según la agencia EFE, el accidente se produjo por una mala indicación en el libro de ruta, que también hizo que el auto que seguía al de Sainz, se quedase colgando del barranco. El lugar fue luego señalizado para evitar nuevos accidentes.

En este momento, el nuevo líder de la general es el norteamericano Mark Miller (Volkswagen). Segundo se ubica Giniel de Villiers (Volkswagen), tercero Joan Roma (Mitsubishi) y cuarto Robby Gordon (Hummer).

El español Carlos Sainz (Volkswagen) está cada vez más cerca de su primera victoria en el Dakar. Con el triunfo en la décima etapa, ya van cuatro en forma consecutiva, y estira la ventaja en la clasificación general. Ahora le lleva 27´31 a su compañero de equipo, Mark Miller y 41´13 a otro Volkswagen. El de Giniel de Villiers. El cuarto, Joan Roma (Mitsubishi) está a una diferencia de 1h13´13 y el quinto, Robby Gordon (Hummer) a 1h34´38.

Además, con la anulación del especial de mañana (se espera densa niebla), sólo tiene por delante 3 sectores cronometrados de algo más de 1.000 kilómetros, en total.

Para los argentinos, una buena y una mala.
La mala: Cuando Orly Terranova (BMW) peleaba por el primer puesto en la etapa, volcó y al romperse la jaula, debió abandonar.
La buena: Segunda victoria de etapa para Marcos Patronelli (Can-Am), en cuatriciclos. Le sacó 28 segundos al checo Josef Machacek (Yamaha), que lidera cómodamente la clasificación general con 2h30´34.

En motos, la etapa fue para el español Jordi Viladoms (KTM), con una ventaja de 1´06 sobre el francés Alain Duclos (KTM). En la general, Marc Coma (KTM) le lleva 1h24´50 al francés David Fretigne (Yamaha) y 1h31´11 al francés Cyril Despres (KTM).

En los camiones, con un recorrido que evitó el último tramo de dunas, Vladimir Chagin (Kamaz) consiguió su cuarta victoria de especial en este Dakar.

Como quedó expresado, debido a que se esperan condiciones meteorológicas adversas, los organizadores decidieron anular el sector cronometrado de la etapa 11, entre Copiapó y Fiambalá. Los competidores realizarán el tramo en forma de enlace.