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GP de Belgica – La F1 sigue su tarea de rescate


Como todas las grandes empresas del mundo, la F-1 está tratando de superar un terrible año económico. Y si el mal momento lo pasan negocios que involucran a mucha gente, ya desesperada, debemos entender lo que será para un espectáculo que por no ser imprescindible, se puede dejar de lado.

Así se fue notando en la F-1. La técnica fue, hasta ahora, ayudar a los más pobres. El primer beneficiado fue Brawn GP -muy pequeño, pero con gente muy idónea- y superó el principio de la crisis. Luego lo reemplazó Red Bull, con la ayuda de dos buenos pilotos (uno, Vettel, excepcional). Y, ahora cuando faltan 5 GPs, hay que completar el trabajo: ayudar a BMW, que ya anunció el retiro; Toyota, que lo analiza, y parece que no alcanza para Williams, Renault y Toro Rosso, quedando -por lo comprobado en el histórico e inigualable Spa-, Force India-Mercedes. Toda una aparición inesperada.

¿Cómo se explica que en la misma temporada pueda salir y dominar -como Brawn y Red Bull-, Force India…? ¿La varita mágica existe?…Creemos que lo que realmente existe es Mercedes-Benz. El dueño del equipo, Vijay Mallya, tuvo que soportar en Alemania que la policia entrara a los boxes y le secuestrara mercadería por 500.000 euros. El mismo procedimiento lo impidieron en Valencia, porque todo se arregló en la Aduana. Vijay debe 8 millones de euros, pide 130.000 y le ofrecen 88.

¿El bueno de Fisichella, a los 37 años, se acordó de golpe cómo era esta diversión? Ganó la Pole, estuvo primero en el comienzo de la carrera y sólo fue superado por Raikkonen y su mágico KERS por 9 décimas, diferencia que se mantuvo siempre, hasta en su entrada a los boxes.

En la largada, Fisichella partió como un misil. Kimi tenía otro. Barrichello se convirtió en estatua y fue a boxes. A los 20 segundos, Button -que ganó 6 de los primeros 7 GPs- abandonó luego de un accidente que involucró a Hamilton, Alguersuari y Grosjean. Sorprendió Alonso, que llegó a estar tercero, pero en el box tuvo problemas con una rueda. Vettel demostró otra vez que es el mejor entre los nuevos. Sus vueltas vistas desde la cámara on board, hicieron gran parte del poco espectáculo de un Gran Premio raro desde el sábado.

Kimi estaba tan, pero tan contento, que hasta se sonrió cuando bajó de la Ferrari. Y volvió al trago, antes que el champagne se convirtiera en espuma. Quien gana 4 Spa, como Jim Clark, está autorizado… y con la victoria de Ferrari, la próxima en el Gran Teatro de Monza, tiene asegurado el cartelito en la boletería de “no hay más localidades”…

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GP de Europa F1 – La paella fue lo mejor de Valencia


De pronto la pantalla se llenó con la imagen de un helicóptero que, cuando el plano se fue abriendo lentamente, nos enteramos que estaba ubicado sobre un barco amarrado de unos 40 millones de euros, junto a varios más. Por otro lado una playa interminable bordeando un mar intensamente azul sembrado de mariscos frescos, a pesar de los 30º de temperatura. Puerto Madero se nos hizo pequeño al lado del puerto de Valencia, convertido en escenario del GP de Europa. Otra obra realizada por los escenografos de la F1 para ver una carrera más, tan aburrida como todas.

Cuando, por lo menos en cinco oportunidades, la cámara on board de un auto recorre casi el circuito entero y no se ve ningún auto adelante, deja de ser espectáculo porque -finalmente- puede ver lo mismo en su juguetito electrónico. Los sobrepasos ausentes fueron reemplazados por errores de pilotos que están allí porque alguien puso mucho dinero. Y el sobrepaso más espectacular ocurrió en la calle de boxes cuando Luca Badoer se hizo a un lado para dejarle el lugar a Grosjean, que también salía de su box. Además, pisó la raya adentro y afuera de los boxes, por lo que fue penalizado. La síntesis de esa ridícula escena de la más importante (“la máxima”, le dicen) categoría fue el oportuno plano que le tiró el director de cámaras a Schumacher. Faltó que le rodaran lágrimas por los cachetes (aunque, posiblemente, haya ocurrido).

Difusores, KERS, discusiones y pavadas para ver pilotos capaces en autos horribles y pilotos y autos también horribles. Maniobras como la de Badoer y errores sin explicación en el supuesto cambio de neumáticos de Hamilton, cuando estaba primero y luchando con ese enorme trabajador -muchas veces maltratado- Rubens Barrichello. El pequeño gigante Bruce no merece que le hagan eso a su apellido ilustre.

Las tribunas se completaron con gente que fue engañada por la maniobra de ver en la pista a Schumy. La carrera fue tan olvidable como todas. Y si uno -corriendo el riesgo constante de pasar por viejo…tonto- se conforma con recordar las de los años ´70, ´80, va rápidamente a buscar a la repisa los tapes que muestran a Gilles, Clark, Lauda, Peterson, y paremos…. Enseguida vuelven Badoer, Grosjean, Nakajima, Alguersuari (!), para ponernos de mal humor.

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GP de Europa F1 – Hamilton larga desde la Pole


McLaren confirmó su resurrección consiguiendo los dos mejores tiempos en la clasificación para el Gran Premio de Europa, a disputarse en Valencia. Lewis Hamilton largará desde la Pole y Heikki Kovalainen lo acompañará en la primera fila.

Rubens Barrichello (Brawn-Mercedes) logró el tercer mejor registro y Sebastian Vettel (Red Bull-Renault), el cuarto. Luego se ubicaron Jenson Button (Brawn-Mercedes), Kimi Raikkonen (Ferrari), Nico Rosberg (Williams-Toyota), Fernando Alonso (Renault) y Mark Webber (Red Bull-Renault).

Luca Badoer, reemplazante de Felipe Massa en Ferrari, largará desde la última posición. Su tiempo fue 1.5 segundos más lento que el novato Jaime Alguersuari (Toro Rosso-Ferrari), anteúltimo en la grilla.

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Tiempos duros, tiempos de oportunidades

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No es tan simple aceptar repentinamente el regreso de Michael Schumacher a la actividad. Es, tal vez, muy divertido para los aficionados pero si se analiza desde el punto de vista del riesgo-beneficio para el piloto y para el equipo Ferrari, ya no es tan simple.

Primero pensemos en Schumy. ¿Qué le falta ganar? ¿Tiene algo para demostrar?. Tiene 40 años de edad y hace dos que no compite. No que haya dejado de andar rápido en auto. Que no corre un Gran Premio de Fórmula 1. Está casi siempre en el box de Ferrari mirando y, tal vez, opinando. Pero eso nada tiene que ver con competir. Del plantel técnico que dispuso durante los 5 campeonatos mundiales que ganó sin pausa ya no están para atenderlo: Jean Todt, Ross Brawn, varios de menor responsabilidad, y el patrón, el que lo debe haber convencido -cheque aparte- y es el dueño del paquete Ferrari: Luca di Montezemolo.

Vamos al auto. Desde que se fueron todos los nombrados, Raikkonen y el pobre Massa luchan por estar, por lo menos, en el medio del pelotón. El auto no se concreta. No anda. No le encuentran la vuelta por lo que se pudo comprobar hasta Hungría con el podio de Kimi. Muy poco o nada.

Schumacher es un fenómeno histórico…¿pero pudo haber sido lo que es con el auto actual y el apoyo técnico actual…? Sin un auto que anda bien, no gana nadie. Esto no es buena voluntad o suerte. Es un conjunto muy dificil de lograr.

¿Qué a la F-1 le falta sal?. Seguro. Creo que nunca se degradó tanto el interés de los aficionados como esta temporada. Y que vuelva Schumy a correr en Ferrari es un recurso publicitario fenomenal para la tribuna. Recuerdo una vez más que la F-1 es un negocio gigantesco que, como otros en todo el mundo, está en crisis económica. Y hay que probar cualquier tipo de solución.

Dicen que los grandes negocios se originan en las grandes crisis. Y los dirigentes de la F-1 son más rápidos que los autos…

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F1 – Se firmó la paz


La Federación Internacional del Automóvil (FIA) y la Asociación de Escuderías de Fórmula 1 (FOTA) llegaron a un acuerdo que pone fin al proyecto de crear un campeonato paralelo en 2010.

Max Mosley, presidente de la FIA confirmó que no se presentará a la reelección el próximo mes de octubre cuando finalice su mandato, que abandona su idea de limitar los presupuestos de los equipos a 45 millones de euros anuales, que en 2010 se aplicará el mismo reglamento que en 2009 -con ligeras modificaciones- y que se negociará un nuevo Acuerdo de la Concordia basado en el de 1998 con evidentes mejoras económicas, que asegurarán la supervivencia de la actual estructura de la F-1 hasta 2012.

Por su parte, los grandes equipos se comprometen a ayudar técnicamente a las tres escuderías debutantes -Campos Meta, Manor Grand Prix y Team US F1- y a ir reduciendo los costos en forma progresiva hasta llegar a los valores de los inicios de los ´90, en dos años.

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GP Gran Bretaña F1 – Lo que sobra son dos dirigentes

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Yo creo que la FIA y la FOTA tendrían que desaparecer en forma urgente. Pero sobre todo, Ecclestone y Mosley. Dos antipáticos personajes que luchan por las monedas desde hace años. Uno inventó el negocio y el otro -con un pasado casi espantoso- se pelean por el reparto, del que luego intervienen, según importancia industrial, varios más que tampoco se educaron en colegios religiosos. La F-1, que va a seguir como siempre porque sigue originando monedas, se terminó como espectáculo. Y perdió una seriedad que -exceptuando las décadas del ´70 y ´80, con grandes carreras- se fue degradando.

¿Qué les pasó a los Brawn en Inglaterra…? ¿Button estaba engripado…? ¿O fueron demasiados triunfos que le hacen peor a la categoría…? La F-1 es mentirosa desde hace mucho tiempo. Pero sigue reuniéndose en la Plaza de la Concordia, en París, como si todo fuera a explotar para representar una dignidad que no tienen. Décadas de sanata, pero las carreras de autos tienen una atracción que nos tiene atrapados.

En La Catedral (Silverstone, gran circuito que, por supuesto, va a desaparecer) hay que andar fuerte y doblando rápido. No es para giles. Vettel con sus refrescantes 21 años, ya ganó por demolición Monza y China, bajo el diluvio y una consagratoria Silverstone.

Ferrari mejoró algo, con Massa 4º y Kimi 8º. El viejo Barrichello, con cara de querer volver a Sao Paulo, por lo menos fue 3º, porque el fenómeno inglés inglés, rubio, de ojos celestes llegó 6º…

Webber no parecía muy feliz con su segundo lugar, pero lejos, lo más lindo estuvo a cargo de Vettel: cruzó la línea reverenciando desde el cockpit a sus mecánicos, le dió unos golpecitos a su auto llamado Hermana de Kate -el anterior era Kate-, un apretado abrazo a Adrian Newey y luego se puso a revisar el impresionante trofeo dorado que le entregaron averiguando si era de oro, bañado en oro o de bronce…Le mojó la nuca a Barrichello, luego le dió un fuerte abrazo y le pegó un trago a la botella (está aprendiendo).

Por primera vez en tantas carreras el padre de Jenson Button se quedó con las manos en los bolsillos…

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GP Turquia F1 – Con Button solo no alcanza

Encontramos la solución para evitar el sueño irresistible que provocan las carreras de F-1 los domingos por la mañana. Se nos ocurrió el sábado en las pruebas de clasificación en Turquía. Los 5 minutos finales fueron lo más entretenido que vimos en los últimos tiempos. Cuatro autos fueron superando el tiempo del anterior mientras giraban para hacer la pole.

Luego de ver que en carrera se duermen hasta los pilotos, creemos que hay que parar la carrera cada 3 vueltas, por ejemplo, y volver a largar. Si en carrera los Brawn y los Red Bull hicieran lo del sábado, el espectáculo estaría garantizado. Es más. Si nos fijamos en la clasificación final del GP turco y en su desarrollo completo, los autos que anduvieron adelante fueron esos pero ¿dónde quedan las milésimas y las centésimas que los separaban en la clasífica?. Massa perdió un segundo por vuelta. Hamilton -campeón defensor- se debe haber perdido, Raikkonen fue 9º, Alonso 10º.

Vettel largó en punta y bien, pero como el piso estaba seco, se fue ancho en una curva y quedó segundo. Por lo menos hizo podio. En Mónaco le fue peor, también porque no llovió. El pobre Barrichello largó para atrás. Se lo vió por la cámara on board tratando de empujar a su auto moviéndose en el cockpit, como si fuera un caballo cordobés. Terminó dándole un autazo a Kovalainen primero y a Sutil después.

A Button se lo pudo ver en la conferencia de prensa y un rato antes en el podio. Es la perfección de Schumy – Ferrari. Corren otra carrera. Quedaron detalles finales: si no está Kimi el champagne se desperdicia, la cara de Barrichello en el box, al padre de Button se le acabaron los dedos y…¿se puede saber que chimentaban en la conferencia Webber -de gran trabajo- y Button cuando el adolescente Vettel le contestaba a los periodistas…?

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GP Monaco F1 – Por fin!…Kimi volvió al trago!


En Ferrari tiraron las computadoras a la basura y compraron nuevas. Luca amenazó con suspender la ración diaria de spaghetti y chianti y las cosas volvieron al lugar correcto. Y mientras Massita largó un poco más tarde porque no terminaba de persignarse, Kimi -25º de temperatura, 54% de humedad, sol pleno y barcos llenos de chicas en bikini- se durmió… Cuando en el box se dieron cuenta, le hicieron sonar el despertador en el cockpit y el Cavallino fue Rampante otra vez: 3º y 4º.

La carrera fue tan aburrida como todas, aunque el circuito es tan trabado que los autos se juntan…pero no se pueden superar. Lo de Button-Barrichello-Brawn actualiza aquella discusión que comenzó en Silverstone ´50: ¿Qué es más importante, el auto o el piloto? El inglés rubio de ojos celestes ganó una carrera hace como 5 años y después tuvo que seguir con su profesión de modelo. Ahora parece Meteoro y el padre ya gastó todos los dedos de la mano derecha, marcando sus victorias tan simples y perfectas que arruinan el espectáculo.

Para disfrutar, poco: la tremenda calidad de pilotos de Alonso y de Kimi. Curiosidades: el inglés rubio le sacó una vuelta de ventaja al inglés morocho antes de llegar a la mitad de la carrera. Kers, difusores, gomas blandas, reabastecimientos… de algo hay que hablar. Lo real es que Button ganó por escándalo –trabajo perfecto- y hasta hizo el mejor tiempo A PIE, desde donde paró el auto hasta el palco real. Y lo más tranquilizador fue ver, como antes, a Kimi empinando la botella, dejando la espuma para más tarde.

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Ayrton Senna – Del kart a la gloria


No fue una persona fácil. Fue obcecado por la victoria, para los desafios. Introvertido, cauteloso, desconfiado. Fue como vivió los primeros años de su vida. Una familia de clase media, educación normal y un kartódromo en su casa, que dirigía su padre. Nadie lo obligó, pero a los 4 años de edad ya andaba en un go-kart, y a los 7 pasaba los cambios del Jeep de su padre, sin pisar el embrague.

Nunca llegó a campeón mundial de karting. Fue dos veces segundo, pero ganó varios campeonatos brasileños y sudamericanos. En esa época, cuando terminaba la carrera salía rápido para la oficina de correo más próxima, hacía una síntesis de lo que había pasado y se la mandaba a Garcia Lobelos, un chico que trabajaba en Corsa y se la publicaba en el cierre del domingo. Hacía de jefe de prensa de él mismo.

En F1, ganó 41 GP, hizo 19 records de vuelta, 65 pole position y fue 3 veces campeón mundial. Por teléfono o estando en Buenos Aires, hablaba con Fangio quien, como buen sabio, le daba consejos…Cuando ganaba, Senna lo llamaba y le decía: “¿Vió Juan…? Le hice caso…”. Tuvo peleas con tres pilotos: Piquet, Mansell y Prost y él contó que un día, durante una prueba de clasificación lo vió a Dios. Su creencia fue fundamental para su vida. El día anterior a su muerte quedó impresionado de un modo inusual ante el accidente que le costó la vida a Ratzenberger, un piloto que empezaba su carrera y con quien no tenía amistad. No pudo superar su estado emocional a tal punto que habló con su novia a Brasil y le dijo que no tenía ganas de correr el GP y que si hubiera podido se hubiera negado. Pero era su tarea. Y en el Tamburello de Imola, hace 15 años, Ayrton Senna entró en la leyenda.

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GP España F1 – ¡Volvé Todt!


En la primera carrera del año -Australia- Stefano Domenicali, jefe del equipo Ferrari, eligió mal los neumáticos para el auto de Raikkonen y Kimi abandonó. En el siguiente GP -Malasia- Massa fue penalizado en la clasificación del sábado. El equipo consideró que su tiempo le bastaba para superar el primer corte pero…se quedó afuera. Lo superaron todos.

Ahora en Montmeló…¿A que no saben lo que ocurrió…? Sí!. Raikkonen no salió porque pensó que le alcanzaba y terminó largando en la decimo sexta posición. Stefano se enojó y mandó de vuelta a Maranello a Luca Baldiserri, director deportivo del equipo. En su lugar ubicó a Chris Dyer, que era el ingeniero de pista de Raikkonen, pero parece que no mejoraron las cosas. Pensando en lo que le pasó a su compañero, Massa dijo: “¿Qué puedo decir yo…? Estas cosas no deben repetirse”…Luego, ya sabemos lo que pasó: Raikkonen abandonó con problemas hidráulicos y Massa, por cargar menos combustible, perdió dos puestos -andando con los vapores- en la última vuelta. Y eso que estaba el consejero, inspector y supervisor trabajando a full. No tenía ni una libreta con tapas de hule, para anotar los tiempos. Schumy, manejar el auto era una cosa. Manejar un equipo…otra.