Comenzó transmitiendo por radio fútbol y boxeo, después pasó al automovilismo donde hizo lo que nadie…gritó su famoso ¡coche a la vista!, ubicando primero a Raúl Riganti en el transcurso de las 500 Millas de Indianápolis, durante varias vueltas…Por supuesto estaba transmitiendo por teléfono desde un hotel -con un ventilador de pie a fondo- porque no había conseguido la credencial.

Luis Elias Sojit, el inventor de las transmisiones del TC, el que hizo vibrar a todo el país siguiendo a Fangio por toda Europa, el que transmitió -como pudo- la Buenos Aires-Caracas. El que tuvo la valentía de mantener sus convicciones gritando “Perón cumple” y “es un día peronista”…sabiendo que en esos momentos se jugaba poco menos que la vida. El que tuvo el comentarista más pintoresco de la historia, Don Pedro Fiore quien, además de su particular voz, su idioma casi indescifrable y su facilidad para cambiarle los nombres a los corredores, bautizó al gran Oscar Gálvez como “El Aguilucho” por su habilidad para manejar en la montaña y que todavía se utiliza para recordarlo…

Odiado por los entonces denominados “gorilas”, que lo escuchaban por radio, fue respetado y querido por todos aquellos que lo conocíamos bien. Amigo incondicional, respetuoso y servicial. Cuando fue el equipo Automundo a correr a Europa con Pairetti y Cupeiro en 1966, Sojit ya se había tenido que ir a vivir a Brasil y se agregó a nosotros en el aeropuerto de El Galeao, de Rio de Janeiro, como se llamaba por entonces. Todavía conservaba el buen humor. Cuando el Comet IV de Aerolíneas Argentinas -piloteado por el recordado Comandante Dillon- se fue acercando a la Terminal, en el balcón vimos con sorpresa que alguien saludaba con los brazos en alto. ¿Quién podía utilizar ese gesto tan conocido por todos nosotros en Brasil?.

Salimos para Recife pensando ya en todo lo que faltaba de viaje, cuando tuvimos la segunda ocurrencia de Luis Elías…después de comer fue al baño y regresó…en pijamas, para pasar la noche…

Ya en Europa disfrutamos de su buen humor y predisposición para hacer un trabajo que conocía como nadie, además de tener gestos de amistad para todos nosotros, incluido Fangio, por quien sentía una gran admiración, que fue mutua.

Con su pintoresca vida periodística se podría escribir un libro, y si lo recordamos con estas líneas es porque -como le pasó a varios- cuando lo conocimos de cerca pudimos comprobar su gran corazón y sincera amistad. En pocos días se cumplirán 30 años de su fallecimiento.

Fue campeón argentino de Turismo Nacional y de TC2000. Luego se convirtió en periodista, tarea en la que se destaca desde hace muchos años. Vive y se desvive por el mundo del automóvil, tiene un conocimiento notable de su especialidad y, justamente por eso, a su labor profesional le agrega naturalmente, una importante cuota de sensibilidad. Aquellos tiempos dejaron no sólo recuerdos, también nos dieron gran cantidad de conocimientos acerca de la vida y también de los sentimientos que, finalmente, es lo más importante.

Visitando el Salón del Automóvil de hace un par de meses en La Rural, nos encontramos a un inesperado expositor, más contento que si tuviera en su pequeño stand una 250 GTO. Era Daray exhibiendo una réplica pequeña del inolvidable Ford de Juan Gálvez, rigurosamente pintado con los colores de Atma. Realmente impactante, porque fue retroceder hacia un tiempo inolvidable. Con lógica emoción, Rubén nos contó la historia.

En enero de 1961, en la pedana del Torreón del Monje de Mar del Plata, había una pequeña pista donde autos en escala con motor de 7 HP, daban vueltas conducidos por los niños. Rubén tenía 10 años de edad y pasión por los autos. Le apuntó al de su ídolo, Juan Gálvez. Una cupé Ford 39, con los colores de Atma, su publicidad original. A partir de ese momento, fue dura tarea sacarlo de su pequeño pero gran autódromo. Hasta llegó a ser nombrado instructor por los dueños, para darles lecciones a los chicos con menos conocimientos. Allí comenzaba la historia que está celebrando ahora con algunos años más que entonces.

“En 1974 yo salía con mi Fiat 128 al autódromo de Balcarce, cuando vi que un señor me preguntaba: “¿Te acordás de mi?” Habían pasado muchos años, me resultaba difícil. Pero, de pronto, me dijo:”Soy Julio Labeguere. Te enseñé a manejar con la cupé de Gálvez. Te acordas?” Ese señor, con Enrique Julio Fernández, construía las réplicas, en tamaño pequeño, de los TC de aquella época. Le pregunté dónde podía verla. Me dijo que se había destruido, pero que si la quería así como estaba, me la regalaba y que sería un orgullo que la tuviera yo. Don Julio murió y yo no supe más nada de mi querida cupé Ford. Ahora, a 36 años de aquel ofrecimiento, recibí un llamado telefónico. ”Hola, Rubén, soy Carlos Labeguere, el hijo de Don Julio, quiero cumplir con la palabra de mi padre y entregarte la cupé, como te lo prometió”. Me fui a Mar del Plata. Los hijos y los nietos de don Julio, me ayudaron a cargarla. Un momento inolvidable para mí.
Pero, faltaba el final de la historia. Expuse la cupé en el último Salón, la vio el socio de Don Julio, Enrique Fernández por televisión y se produjo el encuentro. Con sus 87 años de edad me contó toda la historia de Juancito con Atma y hasta me dio una carta, firmada por el querido piloto. Me confirmó además, que la pintura del autito es la misma que utilizó Juan para el auto de carrera…No lo podía creer.

Ahora se puede entender por qué no voy a restaurar el auto. Así quedará. Testigo de una historia de esas que ayudan a vivir…”

Rubén Daray tiene algo importante para compatir.

14 de Julio de 1951 – 14 de Julio de 2011

Las famosas Alfettas de Alfa Romeo estaban terminando su período de gloria con la fórmula de 4.500 cc con aspiración normal y 1.500 con compresor. Con ésta opción el auto había ganado casi 30 carreras.

Cuando Fangio fue distinguido con la contratación de Alfa, se dio cuenta que al tener que detenerse para cambiar gomas y reabastecerse, las Alfettas tenía poca vida. Las Ferrari andaban sin tener que ir a los boxes y, además, con Pepe y Ascari la amenaza era seguramente una realidad para 1951.

El 14 de julio de ese año se corría el GP de Inglaterra en Silverstone. Un aeródromo secundario durante la Guerra Mundial que ya era famoso como circuito. Pepe y Juan llegaron con su Alfa Romeo Sprint -el que Juan le reclamaba la mitad de lo que costaba, pero se lo había prestado la fábrica- desde el Continente. Pero antes de ir al hotel se dieron una vuelta por el circuito, porque Fangio quería ver con tiempo cómo andarían. Pepe alcanzó casi 160 km/h, de promedio. A las pocas vueltas Fangio, que no había dicho nada hasta el momento, le comentó: ”Vamos, Gordo…Ya está. El sábado haces el mejor tiempo y el domingo ganás vos”.

Y así fue. Como lo predijo el sabio. Pepe obtuvo la primera carrera por el campeonato mundial, iniciado el año anterior, para Ferrari y a los 27 años de edad le cortó a Alfa Romeo un invicto de 27 carreras consecutivas, desde 1946.

Cuando llegó a Maranello, Don Enzo ya tenía la foto enmarcada de la llegada detrás de su escritorio y le regaló un reloj de oro. Poco, si lo vemos a través del tiempo. Si en lugar de Pepe hubiera sido Ascari, hubiera colocado, -por lo menos-, una placa recordativa en Maranello. Pero Pepe nunca tuvo noción de lo que valió su carrera deportiva.

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“Querido estaba todo el mundo. Los Príncipes, los Condes, tipos con polleritas, viejas con sombreros con plumas. Sonaban marchas por los altoparlantes…y faltaban como 5 minutos para la largada. Los motores chillaban como cuando le tiras la cola a los chanchos…¡Tenía unos nervios, que caminaba para todas partes!”.

Era el 14 de julio de 1951 y se corría el GP de Inglaterra por el campeonato mundial, en Silverstone. Froilán sigue contando: “En medio de ese loquero -faltaban 5 minutos para largar- empezó una sirena que me volvió loco…sentí un dolor de barriga que casi me doy vuelta…Miré desde el box y vi justo una casilla de madera en el pasto. Le tiré un manotón a un cacho de diario que tenía mi mujer y me zambullí adentro. Alcancé a ver a dos viejas que charlaban al lado de la puerta. ¡Para que te cuento!…Estaba hinchado por los nervios…La explosión se oyó hasta en la pista…Salí más rápido que cuando entré…Las dos señoras se agarraban los sombreros porque casi se les vuelan…Me acuerdo que alcancé a ver un cartelito que decía LADIES…¿Qué sabía que era un baño para mujeres…?”. La primera victoria de Ferrari en el campeonato mundial de Fórmula 1 empezó así…Pepe…Pepe.

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En los comienzos de la década de los 50, Froilán viajaba seguido a Inglaterra donde quedó como un ídolo. Un día ganó 3 carreras. Era más famoso que Juan. Pero Pepe no se preocupaba por esas cosas.

Había salido con Amalia, su mujer, desde Milano para ir a Londres con su Fiat 1100 y se empezó a cansar de tanto viaje. Pepe no tenía mucha paciencia. Y como se cansaba, se distraía. Al bajar del ferry encontró el camino y comenzó a darle. En eso estaba, cuando en un sector del campo, de lejos, vio que se acercaba un auto de frente. ”¡Querido, qué julepe!”…., recuerda. Le grité a Amalia: ¡Mirá ese bol…andando de contramano!…”. Amalia, pobre, alcanzó a gritarle: ¡”Pepe, nosotros andamos de contramano…!”. Pepe no tenía ni idea que andaba por Inglaterra…

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En los paseos aeróbicos que hacían Pepe y Juan por Milán, -como parte del entrenamiento de las primeras épocas, que duraron poco- todos los días hacían un mismo recorrido que pasaba por el bonito zoológico de Milan, muy arbolado. Después de pasar por allí, Juan notó que los monos de la gigantesca jaula que estaba cerca de la vereda, armaban un alboroto terrible. Juan, un especialista en encontrar detalles para analizar, se preocupó. Y descubrió lo que pasaba. Al salir del hotel, Froilán se llenaba los bolsillos con aspirinas y se las tiraba a los monos. ¡Cómo chillaban…!

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Otra de los viajes de Pepe y Juan desde Milán a Londres. Andaban con el Alfa Sprint por un camino de campo lindo, asfaltado. Un poco rápido -como siempre- y con tránsito pesado. Era de ida y vuelta, no autopista.

Iba todo tranquilo, cuando a lo lejos ven un auto detenido justo en un puente chiquito, y un señor, agachado, poniendo un crique. Pepe dice: “Che, Juan…¿Ese desgraciado pinchó justo en el puente…? ¿Por dónde pasamos…?”. Juan no le contesta. Cuando manejaba, no hablaba.

No hay tiempo para nada. Lo único que se puede hacer es apuntar bien, así como vienen. Juan calcula justo. Quedan el hombre que los ve venir junto a la baranda del puente, el auto con 3 ruedas apoyadas, el Alfa a mil y de frente un auto que viene.

Segundos después, Juan sigue mirando para adelante, pero Pepe se da vuelta. En ese preciso momento se caía el crique. El pobre hombre se agarraba la cabeza con las dos manos y miraba su autito. Entero.

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Se está por terminar la prueba de clasificación para el GP de Bélgica. Pepe, junto con Ascari y Villoresi, se van del circuito de Spa-Francorchamps y al prepararse para cruzar el guard-rail se oye un motor que anda a mil. Y Pepe, que había hecho el mejor tiempo, les grita: “¡Guarda que se viene el loco…!”. Y Juan pasa para hacer la pole, en el último instante.

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La empresa Ferrari festeja un acontecimiento con un desfile y paseo de todas sus máquinas por Maranello. Las de antes y las de ahora. Se mezclan pilotos y autos de todos los años en un ruidoso festejo seguido por una multitud.

Parado junto a su 375 4.5 L está Pepe y delante de él Michael Schumacher con la de sus triunfos notables. Pepe le dice querido y el alemán no le entiende nada. Es un diálogo de sordos, pero entre dos pilotos de esa categoría hay un idioma universal. Schumacher mira con atención el auto de Pepe y le dice: “González yo no sé como hacían para manejar esos autos…” Y Pepe, al toque, le responde: ”Y yo tampoco el tuyo, porque no se computación…”.