Toyota Motor Corporation ya está comercializando al Mirai, un sedán de 4 puertas impulsado por pila de hidrógeno, que no emite contaminantes. El Mirai, que en japonés significa futuro, fue desarrollado a partir del concept FCV, presentado durante el Salón del Automóvil de Tokio, en 2013.
En el diseño exterior predominan las grandes entradas de aire, que facilitan el suministro del oxígeno necesario, además de la refrigeración del sistema de celdas de combustible. Los faros principales son muy delgados y se complementan con franjas luminosas. En el sector trasero se destacan las ópticas triangulares. La longitud total del Toyota Mirai es de 4.9 metros y ofrece amplio confort para sus 4 plazas.
El hidrógeno es un combustible alternativo que promete. Se puede producir a partir de una amplia variedad de fuentes de energía primaria, incluidas la solar y la eólica, y es fácil de almacenar y transportar. Al comprimirse ofrece una mayor densidad energética que las baterías. La marca japonesa lleva más de 20 años trabajando en el desarrollo de vehículos impulsados a pila de hidrógeno. En 2002 introdujo en Japón y Estados Unidos al FCHV, un SUV con un sistema híbrido de combustible y pila de hidrógeno.
Los vehículos de celda de combustible funcionan en forma similar a los 100% eléctricos, pero en lugar de utilizar baterías, se combina el hidrógeno de los tanques con el oxigeno, para producir la electricidad necesaria que alimenta al motor. No emiten CO2 ni otros contaminantes, sólo el vapor de agua producido por la reacción entre el hidrógeno y el oxígeno. El tiempo de recarga del tanque de hidrógeno es de 3 minutos.
El Toyota Mirai ofrece prestaciones y autonomía similares a las de un vehículo convencional, es decir, que puede recorrer hasta 700 km con un tanque. Su motor de 153 HP de potencia le permite acelerar de 0 a 100 km/h en 9 segundos.
Incorpora un importante equipamiento de seguridad como el sistema de frenado automático para evitar colisiones o al menos reducir los daños, monitoreo del cambio de carril involuntario y eliminación del punto ciego, entre otros.
En confort se destacan elementos como el climatizador bizona, el volante calefaccionado, los asientos con ajustes eléctricos y calefaccionados, el sistema multimedia con navegador y parlantes JBL, botón de encendido y llantas de aleación de 17 pulgadas.
El Toyota Mirai se produce en la planta de Motomachi y se comercializa en Japón desde diciembre de 2014 a un precio de 50.000 euros. A solo un mes ya se habían recibido 1500 pedidos. Es por eso que en lugar de fabricar las 400 unidades programadas para 2015, serán 700. Además se sumarán otras 2000 en 2016 y 3000 en 2017.
El Mirai estará disponible en las regiones donde se esté desarrollando una adecuada política energética, con crecimiento en la infraestructura de recarga de hidrógeno. Durante 2015 llegará a Europa (septiembre) y a los Estados Unidos (California, otoño boreal).
La apuesta de Toyota por vehículos respetuosos por el medio ambiente se basa en tres principios esenciales: abarcar diversas fuentes de energía, desarrollar vehículos eficientes con emisiones reducidas e impulsar un cambio medioambiental auténtico popularizando estos vehículos.
